Tetis: La Diosa de las Aguas en la Mitología Griega

¿Quién es Tetis, la diosa griega de las aguas?

Tetis es una de las diosas más antiguas y misteriosas de la mitología griega. Su nombre significa "niñera", "abuela" o "tía", y se la considera una personificación de las aguas del mundo. Tetis es hija de Urano y Gea, los dioses primordiales del cielo y la tierra, y esposa de Océano, el río que rodea el mundo. Junto con él, engendró a las tres mil oceánides, ninfas de los mares, ríos y fuentes, y a los tres mil ríos, que fluyen por todas partes. Tetis también es abuela de otra diosa del mismo nombre, la nereida esposa de Peleo y madre de Aquiles.

Tetis tiene un papel fundamental en la cosmogonía griega, ya que fue ella quien salvó a Zeus de ser devorado por su padre Crono, el titán que se comía a sus hijos por temor a ser destronado. Tetis escondió al pequeño Zeus en una cueva de Creta, donde fue amamantado por la cabra Amaltea y protegido por los curetes, unos guerreros que hacían ruido con sus armas para ocultar el llanto del niño. Gracias a la ayuda de Tetis, Zeus pudo crecer y liberar a sus hermanos del vientre de Crono, iniciando así la guerra entre los dioses olímpicos y los titanes.

Tetis también intervino en otra ocasión para defender a Zeus, cuando algunos dioses olímpicos (Hera, Poseidón y Atenea) intentaron rebelarse contra él y atarlo con cadenas. Tetis acudió al rescate de Zeus y llamó al gigante Briareo, que tenía cien brazos y cincuenta cabezas, para que se sentara al lado del rey de los dioses y lo protegiera con su fuerza. Los dioses rebeldes se asustaron al ver a Briareo y desistieron de su propósito.

Tetis era una diosa muy respetada y querida por los demás dioses, especialmente por Hera, a quien cuidó cuando era niña. También era venerada por los mortales como una divinidad benéfica, que otorgaba fertilidad, prosperidad y protección. Se dice que Tetis fue una de las primeras deidades en recibir culto en la Grecia arcaica, y que algunos himnos antiguos la identificaban como la creadora del universo.

¿Cómo era el aspecto y los atributos de Tetis?

Tetis era una diosa de gran belleza, con el cabello largo y rubio, los ojos azules como el mar y la piel blanca como la espuma. Se la representaba como una mujer joven y esbelta, vestida con un peplo blanco o azul que dejaba al descubierto sus pies plateados. A veces llevaba una corona o un velo adornado con perlas y conchas marinas.

Entre los atributos de Tetis se encuentran el cuerno de la abundancia, símbolo de su generosidad; el timón o el tridente, emblemas de su dominio sobre las aguas; y el delfín o el cisne, animales sagrados para ella. También se le asociaba con la luna creciente, que regula las mareas y los ciclos femeninos.

Tetis tenía el poder de cambiar de forma a voluntad, lo que le permitía adoptar diferentes apariencias según la ocasión. Podía convertirse en agua, fuego, aire o tierra; en animal, planta o piedra; o en cualquier ser humano o divino. Este don le servía para escapar de las persecuciones amorosas de algunos dioses, como Zeus o Poseidón, que deseaban poseerla.

Tetis también podía transmitir su capacidad metamórfica a sus hijos o protegidos, como hizo con Aquiles cuando lo sumergió en el río Estigia para hacerlo invulnerable. Sin embargo, este acto tuvo una consecuencia fatal: Tetis sujetó a Aquiles por el talón, que quedó sin mojarse y se convirtió en su único punto débil.

¿Qué mitos y leyendas se cuentan sobre Tetis?

La Mitología griega está llena de historias que tienen a Tetis como protagonista o como personaje secundario. Algunas de las más famosas son las siguientes:

• La boda de Tetis y Peleo. Tetis estaba destinada a casarse con un mortal, según una profecía que decía que el hijo que tuviera con un dios sería más poderoso que su padre. Zeus eligió a Peleo, un héroe griego, como esposo para ella, y organizó una gran fiesta a la que invitó a todos los dioses, excepto a Eris, la diosa de la discordia. Eris se vengó arrojando una manzana de oro con la inscripción "para la más bella" entre las diosas invitadas, provocando una disputa entre Hera, Atenea y Afrodita. Estas pidieron al mortal Paris que eligiera a la más hermosa, y él se decantó por Afrodita, que le prometió el amor de Helena, la mujer más bella del mundo. Así comenzó la guerra de Troya, en la que Tetis apoyó a su hijo Aquiles, que luchaba en el bando griego.
• La cólera de Aquiles. Cuando Aquiles se enfadó con Agamenón, el caudillo de los griegos, por haberle quitado a su esclava Briseida, Tetis acudió a consolarlo y le prometió pedir ayuda a Zeus para que le diera la victoria a los troyanos hasta que los griegos reconocieran su valor. Tetis subió al Olimpo y rogó a Zeus que atendiera su súplica, recordándole los favores que le había hecho en el pasado. Zeus accedió a regañadientes, lo que provocó la ira de Hera, que lo acusó de favorecer a los troyanos. Tetis tuvo que intervenir de nuevo para calmar la disputa entre los esposos divinos.
• La muerte de Aquiles. Cuando Aquiles mató a Héctor, el príncipe troyano, Tetis le advirtió que su propia muerte estaba cerca. Le dijo que tenía dos opciones: volver a su hogar y vivir una vida larga y feliz, o quedarse en Troya y morir joven y glorioso. Aquiles eligió la segunda opción, y murió a manos de Paris, que le disparó una flecha envenenada en el talón. Tetis recogió el cuerpo de su hijo y lo llevó al monte Olimpo, donde le dio sepultura y le hizo un monumento. También consiguió que los dioses le concedieran la inmortalidad a su amigo Patroclo, que había muerto defendiéndolo.

¿Qué significado y simbolismo tiene Tetis para la cultura griega?

Tetis es una diosa que representa la fuerza y la fecundidad de las aguas primordiales, de las que surgió toda la vida. Es la madre de todas las criaturas acuáticas y terrestres, y la protectora de los viajeros y navegantes. Su nombre está relacionado con el verbo "tithemi", que significa "constituir" o "establecer", lo que indica su papel como creadora y ordenadora del cosmos.

Tetis también simboliza el amor maternal, la sabiduría ancestral y la fidelidad conyugal. Es una diosa bondadosa y generosa, que cuida de sus hijos y les ayuda en sus dificultades. Sin embargo, también tiene un lado oscuro y peligroso, como el mar mismo, que puede ser fuente de riqueza o de desgracia. Tetis puede ser caprichosa e impredecible, cambiando de forma según su estado de ánimo.

Tetis es una diosa muy antigua, que pertenece al estrato preolímpico de la religión griega. Su culto se remonta a épocas muy remotas, cuando los griegos adoraban a las fuerzas de la naturaleza como divinidades supremas. Con el tiempo, Tetis fue perdiendo importancia frente a los Dioses olímpicos, pero nunca dejó de ser respetada y venerada por los mortales como una diosa benéfica y protectora.

En conclusión, Tetis es una de las diosas más antiguas y fascinantes de la mitología griega, que encarna el poder y la belleza de las aguas del mundo. Su influencia se extiende desde la creación del universo hasta la guerra de Troya, pasando por numerosos mitos y leyendas que la tienen como protagonista o como personaje secundario. Tetis es una diosa que representa el amor maternal, la sabiduría ancestral, la fidelidad conyugal, la generosidad y la fecundidad, pero también el capricho, la imprevisibilidad y el peligro. Tetis es, en definitiva, una diosa que refleja la complejidad y la riqueza de la cultura griega.

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