Las Nesoi: Diosas Guardianas de Islas Griegas

Introducción

En la mitología griega, las Nesoi (en griego antiguo Νῆσοι, "islas") eran las diosas primordiales que personificaban las islas y sus características naturales. Eran hijas de Gea (la Tierra) y Urano (el Cielo), y formaban parte de la primera generación de divinidades cósmicas.

Las nesoi eran consideradas como entidades vivientes que podían moverse, cambiar de forma y comunicarse con los mortales y los dioses. Algunas de ellas tenían nombres propios y cultos locales, mientras que otras eran simplemente identificadas por el nombre de la isla que representaban.

Las Nesoi eran también las protectoras de las islas y sus habitantes, y podían otorgar bendiciones o castigos según su voluntad. A menudo, intervenían en los mitos y leyendas relacionados con las islas, ya fuera como aliadas o enemigas de los héroes y los dioses.

Origen y genealogía de las Nesoi

Según el poeta Hesíodo, en su obra Teogonía, las Nesoi fueron creadas por Gea (la Tierra) cuando esta fue fecundada por Urano (el Cielo) con su lluvia. Así, Gea dio a luz a varios hijos, entre ellos las Nesoi, que eran doce en número:

Y Gea primero engendró a Estérope,
a Febe de hermosa corona, y a Dione,
a Temis y a Jápeto, a Mnemósine
y a Tetis de áureo trono; luego a Océano,
al que circunda la tierra con sus corrientes,
a Euribia, a Crio y a Hiperión,
a Tea y a Rea, a Temisto y a Crono
el más joven; también engendró a las Nesoi,
que sostienen la vasta tierra sobre el mar.
(Hesíodo, Teogonía, 132-140)

Las Nesoi eran, por tanto, hermanas de los Titanes, los Cíclopes y los Hecatónquiros, y tías de los Olímpicos. Sin embargo, no se les atribuye descendencia propia, ni se les conoce consorte alguno.

Otra versión del origen de las Nesoi se encuentra en el poema Escudo de Heracles, atribuido también a Hesíodo. Allí se dice que las Nesoi fueron creadas por Poseidón (el dios del mar) cuando este agitó el Océano con su tridente y separó las islas del continente:

Y él [Poseidón] hizo surgir del mar todas las islas
que antes estaban unidas con la tierra firme.
Y él mismo llamó Nesoi a aquellas islas,
porque él mismo las había separado [νῆσαι].
(Hesíodo o pseudo-Hesíodo, Escudo de Heracles, 156-159)

Esta versión implica que las Nesoi eran hijas de Poseidón, y por tanto, hermanastras de los Olímpicos. Sin embargo, esta versión es menos aceptada que la anterior, y parece contradecir el hecho de que las Nesoi fueran consideradas como divinidades primordiales.

Función y atributos de las Nesoi

Las Nesoi eran las diosas que personificaban las islas y sus características naturales, tales como la forma, el tamaño, el clima, la vegetación, la fauna, los recursos, etc. Cada isla tenía su propia Nesoi, que podía ser invocada por su nombre o simplemente por el nombre de la isla.

Las Nesoi eran también las protectoras de las islas y sus habitantes, y podían otorgar bendiciones o castigos según su voluntad. Por ejemplo, se dice que la Nesoi de Delos fue la única que aceptó acoger a Leto cuando esta buscaba un lugar para dar a luz a Apolo y Artemisa, huyendo de la ira de Hera. Como recompensa, Delos se convirtió en un centro religioso y cultural de gran importancia.

Por otro lado, se dice que la Nesoi de Sicilia fue castigada por Zeus cuando esta se alió con Tifón, el monstruoso hijo de Gea que intentó derrocar a los Olímpicos. Zeus lanzó su rayo sobre Sicilia y la hizo estremecerse, provocando terremotos y erupciones volcánicas. Desde entonces, Sicilia es una isla inestable y peligrosa.

Las Nesoi tenían la capacidad de moverse, cambiar de forma y comunicarse con los mortales y los dioses. A veces, aparecían como mujeres hermosas y seductoras, otras veces como monstruos marinos o rocas gigantescas. Algunas de ellas podían incluso transformarse en animales o plantas. Por ejemplo, se dice que la Nesoi de Samotracia se convirtió en una palmera para escapar del acoso de Poseidón.

Las Nesoi no tenían un culto específico ni un símbolo distintivo. Sin embargo, se les rendía homenaje en los santuarios y templos dedicados a otras divinidades relacionadas con el mar o con las islas. Así, se les ofrecían sacrificios, oraciones y ofrendas para pedirles protección, prosperidad y favor.

Ejemplos de islas personificadas por las Nesoi

A continuación, se presentan algunos ejemplos de islas que tenían su propia Nesoi, con sus nombres y características principales:

• Creta: La Nesoi de Creta se llamaba Cretis o Cretaea. Era la hija de Gea y Urano, y la hermana mayor de las demás Nesoi. Era la más grande y poderosa de todas las islas, y tenía una gran riqueza natural y cultural. Fue el lugar donde nació Zeus, el rey de los dioses, y donde se desarrolló la civilización minoica.
• Delos: La Nesoi de Delos se llamaba Delia o Asteria. Era la hija de Ceo y Febe, dos Titanes hijos de Gea y Urano. Era una isla pequeña y estéril, pero se hizo famosa por ser el lugar donde nacieron Apolo y Artemisa, los hijos gemelos de Zeus y Leto. Fue un centro religioso y cultural muy importante en la antigüedad.
• Eubea: La Nesoi de Eubea se llamaba Euboea. Era la hija de Macareo, un hijo de Helios (el dios del sol) y Rodo (la diosa de Rodas). Era una isla alargada y montañosa, situada frente a la costa oriental de Grecia. Fue el lugar donde vivió Calcante, el famoso adivino que participó en la guerra de Troya.
• Lesbos: La Nesoi de Lesbos se llamaba Lesbia o Lesbis. Era la hija de Lapeto, un Titán hijo de Gea y Urano, y de Climene, una Oceánide hija de Océano y Tetis. Era una isla fértil y boscosa, situada en el mar Egeo. Fue el lugar donde nació Safo, la célebre poetisa que cantó al amor entre mujeres.
• Rodas: La Nesoi de Rodas se llamaba Rodo o Rhode. Era la hija de Poseidón y Anfitrite, la reina de las nereidas. Era una isla soleada y ventosa, situada en el mar Mediterráneo. Fue el lugar donde se erigió el Coloso de Rodas, una de las siete maravillas del mundo antiguo.
• Sicilia: La Nesoi de Sicilia se llamaba Sicilia o Trinacria. Era la hija de Gea y Urano, y la hermana menor de las demás Nesoi. Era una isla triangular y volcánica, situada al sur de Italia. Fue el lugar donde se libró la batalla entre Zeus y Tifón, el monstruo que amenazó el orden cósmico.

Conclusiones: Recapitulación de la importancia de Las Nesois en la mitología griega y su legado en la cultura moderna

Las Nesois, aunque a menudo pasan desapercibidas en los relatos mitológicos, desempeñan un papel crucial en la comprensión de la cosmovisión antigua y la relación entre la naturaleza y lo divino. Aquí recapitulamos su relevancia:

El legado de Las Nesois

Las islas, personificadas por las Nesoi, eran consideradas puentes entre el mundo humano y el divino. Los antiguos griegos creían que cada isla tenía su propia deidad, y honrar a estas figuras aseguraba la prosperidad, la navegación segura y la conexión con los dioses.

La influencia en la cultura moderna

Aunque las Nesoi no son tan prominentes en la cultura actual, su legado perdura. Las islas siguen siendo lugares de misterio y belleza, y su importancia ecológica y turística nos recuerda la necesidad de preservar estos tesoros naturales.

Conclusión final

Las Nesois, con su dualidad de tierra y mar, nos inspiran a apreciar la diversidad y la interconexión de nuestro mundo. Al explorar sus mitos y leyendas, podemos encontrar significado y belleza en cada rincón de la geografía sagrada.

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